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Nile und Ben führen eine scheinbar perfekte Beziehung. Angefangen als Affäre, während Ben noch mit Florence, kurz Flo genannt, verheiratet war, haben sie sich durch alle Schwierigkeiten gekämpft und nun steht endlich die Scheidung von Ben und Flo kurz bevor. Doch während Nile in einem Geschäft ein Kleid anprobiert, verschwindet Ben auf einmal spurlos. Eben noch saß er vor der Umkleidekabine auf einem Sessel und im nächsten Moment ist er weg. Verzweifelt begibt sich Nile auf die Suche nach Ben, obwohl ihr niemand zu glauben scheint. Weder bei der Polizei noch bei seiner Familie oder seinen Freunden erhält Nile die erhoffte Hilfe. Kann die Abneigung, die anscheinend Bens Freunde und Familie, Nile gegenüber hegen tatsächlich nur daran liegen, dass diese die Ehe zwischen Flo und Ben ruiniert hat oder steckt doch mehr dahinter? Einzig Flo erklärt sich bereit, Nile zu helfen. Aber kann Nile ihr wirklich trauen? Und kann Flo Nile trauen? Immerhin gab es bereits in der Vergangenheit einige Probleme zwischen Bens ehemaliger Frau und seiner Geliebten. Könnte Claus Jentsch Schuld an Bens Verschwinden haben? Durch ein schwerwiegendes Erlebnis, Jahre zuvor, hat Nile Angst vor Claus. Was steckt dahinter?
‚Atme‘ wird aus der Perspektive von Nile erzählt. Während des Lesens baut sich sehr viel Spannung auf, denn Judith Merchant offenbart immer mehr Details aus Niles und Bens Beziehung, sowohl aus ihrer Sicht, als auch durch die Erzählungen von Flo und dringt tief in die Psyche von Nile ein. Jeder winzige Hinweis führt stets zu neuen Theorien und Vermutungen.
Die Protagonisten sind so gut charakterisiert, dass diese sehr realitätsnah und authentisch wirken.
Niles Gefühle, ihre Ängste und Sorgen, die Verzweiflung und die unheilvolle Atmosphäre sind von Anfang an deutlich spürbar.
Der spannende und sprachlich hochwertige Schreibstil zieht den Leser in seinen Bann, so dass es mir schwer fiel, das Buch aus der Hand zu legen. Der Leser fiebert unentwegt mit Nile mit - wo ist ihr geliebter Ben? Im Laufe des Buches werden immer neue Vermutungen aufgeworfen, doch bis zur letzten Seite bleibt es spannend und das Ende ist nicht vorauszusehen.
Fazit: Judith Merchant ist mit ‚Atme‘ ein fantastischer Thriller gelungen. Ein geniales Verwirrspiel, welches mich am Ende regelrecht überrascht hat. Unbedingte Leseempfehlung!
Vielen Dank für die spannenden Lesestunden.
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